〈令和8年8月26日投稿〉
このたび、私はこれまで所属し、会長を務めていた会派を8月26日をもって離脱しました。
突然のことで、ご心配をおかけする方もいらっしゃると思いますが、今回の離脱は、誰かを批判したり、人間関係の対立によって決断したものではなく、あくまで自身の政治信条を貫く形であることをご報告いたします。
現在、岩見沢市議会では、次期の議員定数を現行22名から20名とする案が上程される方向となっています。
一方、私はこれまでの検討経過が適正であり「概ね21名が妥当」との考えを持っています。そこで、今後、本会議で一議員の主張として、質疑や反対討論を行う可能性がある中、会派会長という立場のまま、内部で異なる考えを主張することは整合性がとれないと判断し、けじめとして会派を離脱しました。
■ 議員定数等検討委員会において、約8か月にわたって議論した結果が「概ね21名が妥当」であった
岩見沢市議会では、令和7年7月から令和8年3月まで議員定数等検討委員会を8回開催しました。
その間、「市民との意見交換会」や「アンケート」も実施し、議員定数だけではなく、議会の活性化や議員のなり手不足などについて複合的な議論を重ねました。
その結果、諮問した議長を除き、定数を21名が適正であると結論付けたのが 3会派（15名）、20名が 1会派（4名）、22名 1会派（2名）となり、検討委員会としては「概ね21人が妥当である」と答申しました。
21名という数字は、単に現状に近い定数を守ろうとしたものではありません。地域課題が増加する一方の難しい時代において、行政を監視する機能、委員会運営、地域の多様な声を議会に反映する機能をできる限り維持する。その上で、人口減少推移や市民要望等を勘案し、定数を22名から1名削減する。双方を考えた結果として導き出した数字です。
■ 岩見沢のために定数はどうあるべきか
議員定数を見直していくことは重要です。一方で、私は定数を減らせば減らすほど良いとは考えていません。
なぜなら選挙では、一般的に現職や知名度のある候補が相対的に有利になりやすく、定数を絞りすぎれば、新しい人が議会に挑戦するハードルがさらに高くなることが懸念されます。社会課題が山積する時代だからこそ、様々な世代や経験を持つ人が、議会に挑戦できる環境を残すことも重要だと考えています。議会にも健全な新陳代謝と多様性が必要です。だからこそ私は、答申のとおり、議会機能を維持しながら改革も進める「21名」が、現時点では最も妥当な水準だと考えています。また、現行の選挙制度では、定数の削減が少数精鋭に繋がるとは限りません。よって、ぜひ志のある立候補者が増えてほしいと思っています。
■岩見沢商工会議所からの要望書について
委員会答申後、岩見沢商工会議所から議員定数を18名へ削減する要望書が届きました。その意見も尊重します。一方、書面で示された「議員一人あたり人口」の比較だけでは、面積や公共施設数、産業構造など自治体ごとの差を十分に反映することは難しいと考えています。
岩見沢市の議員定数を21名とした場合、議員一人あたり人口は3,534人となり、全国同規模自治体79市（6.5～8万人）の人口規模で比較すると、岩見沢市より上位には大都市圏・人口密集地・県庁所在地近接型の自治体がほぼ全てという中で、当市は行政面積481㎢、人口密度154人/㎢という低密度・広域型の地方都市でありつつも、都市圏型自治体と同等の水準となります。改めて一覧表を作成して比較すれば、地方都市としては明確に議員定数が少ない方であり、面積、地域分散、公共施設やサービス等の行政課題の幅広さを踏まえれば、定数削減が進んでいる議会と分析できます。（令和6 年12 月31 日現在の数値）
■ 私が大切にしたい「議員の責任」と「議会自治」
地方自治法では、議員定数は各地方議会が自主的な判断によって条例で定めることとされています。だからこそ今回、私は一つの疑問を持っています。議会自身が設置した検討委員会で長期間議論し、「概ね21名が妥当」との答申をまとめました。その結論を20名へ変更するのであれば、なぜ20名なのか、答申後、何の要素が変化したのかなど、市民にも説明できる明確な根拠が必要です。
私は20名という数字そのものを否定したいわけではありません。大切なのは、”誰かの意向”や”その時々の空気”で揺れ動くのではなく、議会が”根拠と議論の積み重ね”によって客観的に判断することです。
そして、一度決めた検討方法や答申を変更するのであれば、その理由を市民にきちんと説明する。議案に賛成するにしても、反対するにしても、その理由を市民に説明する。
それが私の考える議会自治と議員の責任です。
このたび、会派は離れましたが、市民の皆様から負託を受けた一人の議員としての責任は何も変わりません。なかなか言葉を尽くすことはできませんが、これからも、自ら調べ、自ら考え、自らの判断に責任を持ちながら、市政と向き合うとともに、原理原則を第一義とし、是々非々の姿勢で役目を全うしてまいります。どうか今後ともご指導のほど、宜しくお願い申し上げます。
